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ミレーの版画が絵画に先行している代表的な例である。ルーヴル美術館の油絵（８３．５×１１１．０ｃｍ）は１８５７年のサロンに出品されており、ほぼ１年前にはその完璧な構図がここに仕上がっていた。「落穂拾い」のテーマ自体はミレーが１８５０年頃から模索しており、一応の成果はアルフレッド・フェイドゥのための四季連作の１点《夏、落穂拾い》に表れたが、ミレーはこの３人の人物の背景を広大なシャイイ平原に移し、後景の収穫する人々との距離のコントラストを強調して、画面にモニュメンタルな象徴性を与えるに至る。背景の細部は油絵とは若干異なり、エッチングの方が地平線の手前寄りに収穫風景を配置しているので、手前の３人との関係は比較的緊密であり、油絵が持つ３人の疎外感は弱められている。また中央の女はエッチングでは腕抜きをまだはめておらず、構図上のアクセントが一つ欠けたようで物足りなさを感じさせ、興味深い点である。版画史の名著者ジャン・ラランのいうようにミレーの版画は空の表現が素っ気なく、情趣に欠けるものが多い事は確かで、ここでもミレーは空に鳥を油絵よりはるかに多めに散らして、何とかしのいだ感は否定できない。なおこの３人の人体構図について、実際の写生よりも、そこにパルテノン神殿の彫刻やプッサンの絵画の影響を見るＲ．ハーバートの説も注目すべきであろう。（「近世フランスの絵画と版画−東京富士美術館コレクションによる」図録　２００２年）

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エングレーヴィングとは？【 美術用語 】

版画技法。銅版画は、凹版を製版する技法によって直刻法と酸腐蝕法に大別できるが、これは前者の内の一つで最も単純なもの。銅板にビュラン（断面が正方形か菱形の刃をもつ彫刻刀）で線刻し、そのＶ字型に彫られた凹部にインキをつめ、プレス機で紙に刷り上げる。ビュランで版材を完全に刻り取ってしまうので、ドライポイントのようなまくれもエッチングのような腐蝕による線のくずれもない、冷たく硬質な線が最大の特徴である。単純な技法ではあるが、抵抗の大きいビュランを自在に操り、髪の毛の数分の一の線からあらゆる太さの線までを彫刻するには相当の熟練を必要とする。「エングレーヴィング」とは正に「彫刻する」意である。１５世紀前半には、最初のエングレーヴィング版画が登場している。彫刻に用いる刀の名をとって「ビュラン」と呼ぶことも多いが、その場合は同じくビュランを用いる木口木版もその中に含めて考えることができる。

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