父が早世したためアムステルダムの継父のもとで育つ。１６歳のとき一時、行商人（フランス語で「カムロ」）をしながらオランダ中を回り、縁日で似顔絵を描く。アムステルダムの工房にしばらくいたあと、パリの流行肖像画家の工房に移り、この頃カルル・ヴァンローやモーリス＝カンタン・ド・ラ・トゥールを知る。シャルダンとは終生固い友情で結ばれ、同じような技法を用いるとともに、１７３０年代にはシャルダンに静物画よりも人物画を描くよう勧めたと思われる。１７３４年、アカデミーの会員となり、３７年から５９年までサロンに肖像画を出品して人気を呼んだ。フランスの肖像画が神話になぞらえた華やかなスタイルから変わろうとしている頃、アヴェドはオランダでの経験とシャルダンとの交友から生まれた、人物の心まで正確に表現するような独自の作品を制作した。収集家としても有名で、陶器、東洋の青銅器、彫刻のほか、ヴァン・ダイク、ティントレット、プッサンなど古典絵画の巨匠の作品を多数所有していた。（「近世フランスの絵画と版画−東京富士美術館コレクションによる」図録　２００２年）