１９０４年オランダに生まれる。１９９７年没する。商業美術の仕事をしながらロッテルダムの美術工芸アカデミー夜間部で学ぶとともに、純粋な抽象造形を目指したデ・ステイルの思想の影響を受ける。１９２６年アメリカに渡る。この頃からアーシル・ゴーキーとの親交が始まる。１９３５年、ＷＡＰ（公共事業促進局）の連邦美術計画に参加し壁画の制作を行なうが、３８年頃から新古典主義時代のピカソの影響下で〈女〉シリーズに着手する。１９４０年代を通して、均整のとれた女性像にデフォルメを加えて行き、４８年の初個展で抽象化された作風が高く評価される。１９５０年代前半には、荒々しい筆触と激しい色彩で再び〈女〉シリーズに取り組み、ポロックと並ぶアクション・ペインティングの代表的作家と目される。以後、〈風景〉シリーズなど抽象的要素が一層強まった作品と〈女〉シリーズを繰り返し表わしながら、表現主義的作風を一貫させている。１９７０年代からは、人体をテーマとした彫刻も試みている。