１９５８年ドイツに生まれる（ハーメルスバッハ）。１９８１年までデュッセルドルフ美術大学のベッヒャーの下で学ぶ。１９８１年のガレリー・リュディガー・ショトレ（ミュンヘン）での個展を皮切りに、数多くの個展、グループ展に出品する。１９９１年にはベルリンのマルティン・グロピウス・バウにおける「メトロポリス」展に出品、翌９２年にはカッセル（ドイツ）の「ドクメンタ９」に出品する。美術大学在学中から、ルフは一貫して写真というメディアを通して表現に取り組んできた。その中でもとりわけ、ルフの名を高めたのは巨大な肖像のシリーズであろう。身近な知人、友人、後輩たちをモデルに、個人の人柄や個性を表現しようとするでもなく、カメラの目を通して実に淡々とあるがままの人を画面にとらえ、私たちが通常、想像する以上にそれらを拡大する。そこに生まれる作品としての新たな意味を付加しつつ、観る者に提示するのである。現在、デュッセルドルフ（ドイツ）在住。