本名はジーグムント・ザルツマン、文芸・学芸ライター、ウィーン、ブルグ劇場の批評家。「ユンク・ウィーン」グループに属し、１９２７年から１９３３年、オーストリアＰＥＮクラブ（Ｐ．Ｅ．Ｎ．＝“Ｐｏｅｔｓ、Ｅｓｓａｙｉｓｔｓ、Ｎｏｖｅｌｉｓｔｓ”の略）の会長。１９３９年、スイスに亡命。ザルテンは「バンビ（１９２３年作、ディズニーが１９４２年に映画化）」で近代動物小説に影響を与えた。１９０６年、ウィーンの売春婦を描いた小説「ジョゼフィン・ムッチェンバッヒャー」で作家と見なされるようになる。