オーストラリアのポート・アデレード出身のメンペスは、１８７０年代にロンドンに移住し、１８８０年代初頭にホイッスラーに弟子入りする。１８８７年に師のホイッスラーよりもいち早く日本を訪れたメンペスはそれを理由にホイッスラーに仲違いされるが、８カ月間の滞在は有益で、数多くの油彩やエッチング作品を制作し、帰国後展覧会で発表している。メンペスの日本への思い入れは帰国後も強く残り、再び１８９６年に日本を訪れている他、１８９５年完成の彼のイギリスの自宅は、アーサー・マクマード設計による日本式のデザインであった。彼の日本美術についての考察は、カラー挿絵１００点とともに１９０１年に『日本−色彩の記録』として出版されている。（Ｍ．Ｙ．）（「世紀末から　西洋の中の日本「ジャポニスム展」図録）