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1969年に開いた「弔い展」に作品した一点です。この展覧会には、開催の五年前に亡くなった版画家谷口薫美の遺作と山下の近作が展示されました。谷口は結婚して性が変わっていましたが、山下の実兄。兄を追悼するために、山下が開いたのです。ところでシュールレアリスムの技法の一つに、コラージュ(張り絵)と呼ばれる技法があります。思いがけない物と組み合わせることで、全く新しいイメージを作り出そうとするもので、　この作品にもその技法が用いられています。人物の部分は、元々は谷口が描いた戦没兵士の肖像画です。肖像画から切りとった人物の部分を台紙に張り、周囲に山下が新しい絵を描き加えています。第二次大戦中、谷口は戦没兵士の家族の依頼で肖像画を描きましたが、戦後になっても引き取り手が現れないものがありました。谷口の遺品にまぎれていたその一枚のコラージュに使ったのです。若者の姿は強靭(じん)な決意を秘め、しっかりと正面を見据えています。しかし、背景に描き込まれた深紅の太陽には、海軍旗のような勇ましさはなく、むしろ沈痛な気分を漂わせています。鳥のような不思議な生物と手前に添えられた花は、不安な印象をかきたてます。谷口が描いた肖像は、国連をかけて戦場に散っていった、名誉の戦死とたたえられた若者の姿です。しかし山下の手が加わると、当時のそのような画一的な見方は取り払われ、一人の若者の死を悼む痛惜の念だけが画面に漂っています。山下のコラージュによって、谷口の肖像画は、全く新しいイメージを与えられてといえるでしょう。このころの山下は反戦をテーマとした作品を描いていますが、そのシリーズに連なる一点といえます。

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土田麦僊とは？【 作家名 】

１８８７年新潟県に生まれる。本名金二。弟茂（つとむ）は後の思想家土田杏村で、国画創作協会の結成にも協力する。１９０３年（明治３６）、僧になるため京都に出たが、画家を志して預けられた智積院から出奔、まず鈴木松年の門に入り、松岳と号した。しかし旧派の松年に飽き足らず、０４年竹内栖鳳に入門して麦僊の号を受ける。翌年から新古美術品展に出品。０８年の第２回文展で〈罰〉により３等賞を受賞。０９年新設の京都市立絵画専門学校別科に入学、１１年に卒業した。この間、黒猫会、仮面会を結成し展覧会を開いた。絵専卒業制作〈髪〉により第５回文展で褒状。中井宗太郎や雑誌「白樺」の影響で西洋美術に触れ、〈島の女〉（第６回文展）、〈海女〉（第７回文展）などを発表。１９１８年（大正７）には、竹喬、紫峰、華岳らと国画創作協会を結成、第１回展に〈湯女〉を出品。１９２１年竹喬、晩花らと渡欧、ルノワールの画室を訪門するなど西洋美術に直接触れ、２３年帰国。翌２４年第４回国展には〈舞妓林泉〉を出品。１９２８年（昭和３）の国画創作協会解散後は官展に復帰した。（「大正の新しき波　日本画１９１０−２０年代」図録　１９９１年）

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