ドーミエは、幼い頃からルーヴル美術館に通う。1830年代創刊の雑誌「ラ・カリカチュール」に当時の政治を風刺した版画を寄稿し、1840年代に至るまで「ル・シャリヴァリ」誌などでリトグラフを中心に、辛らつな諷刺漫画家として活躍した。その後、油彩画や彫刻を制作しはじめ、徹底的な人間観察に基づいて、あらゆる階層の人々を大胆に表現した。この作品は、単純な構成と強烈な陰影で、誇張された身振りの人物を劇的に描いている。芝居好きだったといわれているが、確かにせりふが聞こえてきそうな作品である。