１８８８年大阪に生まれる。１９３９年没する。医師の武田誠三の長男として生まれるが、１９０１年（明治３４）、村上家の養子となる。１９０３年京都市立美術工芸学校に入学し、円山四条派の画法を学ぶ。１９０７年に卒業し同校専攻科に進むが、翌年京都市立絵画専門学校の設立にともない、同校本科２年に編入学する。また同年の第２回文展に初入選し、３等賞を受賞した。１９１４年（大正３）の第１９回新古美術品展で３等賞受賞、１６年の第１０回文展では特選となる。１９１８年に国画創作協会の結成に参加して創立会員となり、２５年の第５回展まで出品を続けるが、その後は画壇と接触することなく制作をおこなった。大和絵、琳派、浮世絵、宋元院体画、ジョットなどのイタリア絵画、インド美術を広く研究した華岳は、これら東西の古典を消化したのち、１９１９年前後から、細密な写実描法のなかに、神秘的な宗教感を漂わせた制作をおこなう。後期は水墨による山水や仏画を描く。（「大正の新しき波　日本画１９１０−２０年代」図録　１９９１年、一部加筆有）