１８８３年大分県大野郡・渡辺家に生まれ、９歳のときに朝倉家の養子となる。１９０２年竹田中学校を中退し、実兄渡辺長男をたよって上京する。１９０７年東京美術学校彫刻選科を卒業、翌年第２回
文展出品作「闇」で二等賞を受賞し、以後
文展で７回連続受賞。１９２１年東京美術学校教授となる。１９４４年東京美術学校教授を退官し、帝室技芸員となる。１９４８年文化勲章受章。１９５１年文化功労者に選ばれる。１９６４年死去。朝倉は美術学校を卒業するやいなや、
文展でいきなり二等賞を受賞し、その後も相次いで二等、三等賞を受賞するなど華々しい作家活動をし、時には嫉妬心の矛先をむけられた。「墓守」は彼の
自然主義的な作風をよく示す作品で、東京谷中にある天王寺墓地の墓守で、彼が美術学校へ通うころから毎日のようにみかけていた老人を
モデルにしている。「作品は自然の一部であればよい」といった朝倉の一つの節目となった作品である。（「日本近代彫刻の一世紀 写実表現から立体造形へ」図録 １９９１年）
