筑摩県飯田郡（現在の長野県）に生まれる。本名は三男治。上京し、結城正明に学んだ後、東京美術学校に進み、橋本雅邦、川端玉章に師事する。卒業後、日本絵画協会絵画共進会で受賞を重ねるとともに、母校の絵画科嘱託として予備過程の授業を担当したが、明治３１年（１８９８）天心に殉じて美術学校を辞職。日本美術院の創立に参加し正員となった。明治３３年（１９００）、絵画協会と美術院の連合絵画共進会に出品した作品が、「朦朧体」との酷評を受ける。大観とともにインドや欧米へ旅行し、帰国後は天心に従って茨城県五浦で研究を続けた。明治４０年（１９０７）文展開催にともなって、新派の国画玉成会が結成されると評議員となり、文展で受賞を重ね審査員もつとめたが、眼病をわずらい失明の後３８歳で亡くなった。（「近代日本画への道程　「日本画」の１９世紀」図録　１９９７年）