大阪府大阪市に生まれる。本名徳次郎。大正３年（１９１４）に関西美術院に入り鹿子木孟郎の指導をうける。同５年上京し、川端絵画研究所に入り、藤島武二に師事する。同６年第１１回文展で「清き朝」から初入選。同１０年第３回帝展に「静物」を出品し特選となる。その後、昭和４年（１９２９）第１０回帝展で「ダリア」が、翌年の第１１回展でも「巌せが特選となり以後無鑑査となる。昭和１０年には帝展に不出品を声明。新しい洋画の団体、第二部会の創設に参加する。その時、鈴木竹馬、中野和高、伊原宇三郎らと行動をともにするが、帝展の改組後昭和１２年からは帝展に無鑑査で出品。昭和１５年には新しく創立された創立会に参加し会員となった。戦後は生まれ変わったつもりで画家としての名前を「徳」とし、昭和２１年第１回日展で「竹園」が特選。以後日る審査員を数回務める。昭和３４年初めて岡山県牛窓町のオリーブ園を訪れ、オリーブの緑に感動し、一旦帰京後、再び牛窓を訪れる。昭和３８年、この頃から、一年の大半を牛窓町で過ごすようになる。昭和４３年日本芸術院賞受賞。同４４年日展理事となる。その後参与の地位は辞退し、現在は顧問。平成３年（１９９１）日本芸術院会員となる。（「東四国阿波讃岐風景画展」図録　１９９３年）