１９４７年静岡県に生まれる。１９７３年田村画廊（東京）で初個展。１９７４年ヴォルフスブルク市立美術館長クラウス・ホフマンと出会い、７５年に渡独、同美術館で個展を開催。１９７６年よりカッセルに在住。１９８０年から粉末色彩を用いたインスタレーション、８３年からはネガ（陰画）による作品などを発表し、８０年代初頭より国際的に高い評価を獲得した。１９８３年東京国立近代美術館他の「現代美術における写真」展、８６年ゲント（ベルギー）での「シャンブル・ダミ」展、９０年栃木県立美術館の「１９９０　日本の版画・写真・立体［観念の刻印］」展、９２年カッセル（ドイツ）での「ドクメンタ９」などに出品。１９９３年には国内での初の本格的な個展「片瀬和夫−なげるかげ−」が渋谷区立松涛美術館で開催された。１９９４年、ファーレ立川アートプロジェクトに参加し作品を設置。同年、直島コンテンポラリーアートミュージアムの「オープンエアー’９４“ＯＵＴ　ＯＦ　ＢＯＵＮＤＳ”」展、１９９５年広島市現代美術館の「被爆５０周年記念　ヒロシマ以後　現代美術からのメッセージ」展に出品。在外日本人作家として国際的に活躍している。