１８９４（明治２７）年、茨城県に生まれる。小学校で教鞭を執るかたわら制作を続け、１６年に二科展に初入選。小説家を志して井伏鱒二らと同人誌『世紀』を創刊するが、２６年に画業に戻る。先に渡航した内藤秀因を頼って２８年に渡仏。グランド・ショーミエール研究所に籍を置き、３０年にサロン・ドトンヌに入選。仏蘭西日本人美術展には創立委員となり、３回すべてに出品する。３１年に帰国。二科展に滞欧作１０点を特別出品し，昭和洋画奨励賞を受賞。３６年に二科会会員。３４年に白木屋で滞欧作品展を開催。戦後は二科会から離れ、４７年に宮本三郎らと二紀会を結成。６６年死去。（「薩摩治郎八と巴里の日本人画家たち」図録　１９９８年）