芳年は京都のひと。後年東京に移り、同地に没した。本名實、別号左京。美工を経て明治４４年絵専を卒業した。明治４０年第１回文展に「加茂川の朝」を出品してから同４４年第５回展「夏の加茂川」まで出品を続け、同４３年には平井楳仙らと桃花会を結成している。後に川端龍子の率いる青龍社に加わり社人となっている。別号左京はこの青龍社時代に用いられた。（「京都の日本画−京都画壇の俊英達−」図録　２００１年）