１８８５年アメリカに生まれる。１８９８年から１９２５年まで組立工、機械工として働く。ハートフォードのコネチカット・リーグ・オブ・アート・ステューデンツおよびニューヨークのアート・ステューデンツ・リーグで学ぶ。エイヴリーの絵画は、かつてのアルバート・ピンカム・ライダーやマースデン・ハートリーの詩的な作品と、マーク・ロスコの抽象画、アレックス・カッツなどの現代作家をつなぐ位置にある。エイヴリーは１９３０年代以来、アメリカのあらゆる世代の画家たちに影響を与えた。（「アメリカン・リアリズム」図録　１９９２年）