カルフォルニア州バークレーに生まれる。カルフォルニア大学バークレー校卒業。同大学院で修士号。ビショップは、１９５０年代に抽象から具象に転向し、たベイ・エリアの画家の最初の世代に属していた。グループのなかでも、広く名を知られた影響力の大きい画家だった。具象の絵画とドローイングを２０年間続けた後、１９７０年に再び抽象絵画に戻った。（「アメリカン・リアリズム」図録　１９９２年）