１９５２年アメリカに生まれる。１９７６年、ダラスのサザン・メソジスト大学で芸術修士号。１９７７年、ホイットニー美術館のインデペンデント・スタディー・プログラムで学ぶ。ダラス在住。ベイツが描く漁師や狩猟案内人のモニュメンタルなイメージには、彼のヒューマニズムとユーモア感覚があらわれている。ベイツの目は辺地に暮す人々の人間性に敬意を払いながら、同時に鋭くこれを見つめている。彼は優れた風景画家でもある。グラッシー・レイクの沼地を扱った大作には、自分の主題に精通した芸術家だけが表わしうる真実味がある。（「アメリカン・リアリズム」図録　１９９２年）