１９０１年ミシシッピー生まれ。放浪生活の後、１９４０年から定住。建設や引越の会社を経営し、１９７０年に退く。その頃、画家である義理の息子の影響で絵を描き始めた。それから彼は、ヘミングウェイのように振る舞い、自らを“パピー”と呼び始める。１９７５年にニューオリンズ美術館第６１回ビエンナーレ受賞。晩年はパーキンソン病で不自由になったが、最後まで創作意欲を失わなかった。１９８６年逝去。（「アート・イン・パラダイス−アメリカのユニークな作家たち」図録　２００１年）