１９０１年フランスに生まれる。１９８５年没する。家業のワイン商を継いでいたが、１９４２年４１歳の時、絵に専念する決意をする。１９４４年ドルーアン画廊で初の個展を開く。フォートリエに影響された厚塗りの絵画を発表し、賛否両論をまきおこして大論議を呼ぶ。同じ頃にアメリカでも発表され、おおむね好評を得た。知的障害者や霊、また原始の美術に興味を持つ彼の人間表現は、サロン的な洗練された芸術に対する強烈な告発である。その芸術は、生の芸術（アール・ブリュット）と呼ばれた。彼が生み出す、人間の純粋な欲望にもとづく原始のイメージは、大胆かつ独創的であり、フォートリエ、ヴォルスと共に、アンフォルメルの先駆者として高い評価を受けている。１９６６年以降は、ポリエチレンに彩色したオブジェや、各地のモニュメントも手がける。１９６８年には、テート・ギャラリー、アムステルダム市立美術館、グッゲンハイム美術館で、また６９年にはモントリオール美術館、７７年にはル・アーブル美術館で回顧展。１９８１年にはグッゲンハイム美術館で８０歳記念の個展が開かれた。（「なぜか気になる人間像　徳島県立近代美術館所蔵名品展」図録（埼玉県立近代美術館）１９９２年）