１８９８年フランスに生まれる。１９６４年没する。１９０９年イギリスへ渡り、１２年にロンドンのロイヤル・アカデミーに入って美術を勉強するが、中退する。１９１７年には兵役につき、第１次世界大戦終了を機に１９２０年パリに戻る。写実的な絵を描いていたが、１９２８年初めての抽象的な絵を描く。第２次世界大戦中は対独抵抗運動の中心人物となり、１９４０年にはパリの郊外に隠れて〈人質〉のシリーズを制作する。パレット・ナイフによって念入りに厚く塗り重ねた淡い色彩によって、既製の形に頼らず、絵画のマチエールの自発的な働きをつむぎ出すようなその作品は、アンフォルメルの源流となっている。アメリカの抽象表現主義に与えた影響も少なくない。１９４３年と４５年には、パリ、ドルーアン画廊で〈人質〉展を開く。１９５７年にはハンガリー動乱をもとに〈パルチザン〉を発表する。１９５９年には来日して南画廊で個展を開く。１９６０年にはヴェネチア・ビエンナーレで大賞を受賞した。（「なぜか気になる人間像　徳島県立近代美術館所蔵名品展」図録（埼玉県立近代美術館）１９９２年）