１８７７年三重県に生まれる。本名佐登。１８歳のころ伊勢の磯部百鱗に学ぶ。１８９８年（明治３１）ころ京都に出て初め森川曾文に手ほどきを受けるが、１９０２年曾文が没した後、谷口香■の門下となり小坡の号を受ける。１９０８年香■門下の伊藤鷺城と結婚する。１９１５年（大正４）第９回文展に〈制作の前〉が初入選するとともに３等賞を受賞し注目される。以後文展に出品を続けるが、大正８年京都の反官展団体日本自由画壇の結成に参加。翌年同画壇を退壇し帝展に復帰、以後官展に出品した。１９２２年パリで開催された日仏交換美術展に出品した〈琵琶記〉がフランス政府買上げとなる。大正時代は女性を主に日常生活の一コマをよく描いたが、昭和に入ると平安時代などの歴史に登場するような女性像を多く描いている。１９３１年（昭和６）第１２回帝展に出品した〈春日局〉が無鑑査となる。１９１４年から竹内栖鳳の竹杖会に入り、上村松園と共に同会の代表的な女流作家として高い評価を得る。（「大正の新しき波　日本画１９１０−２０年代」図録　１９９１年）