第二次世界大戦も終わり、落ち着きを取り戻し始めていた1948から49年頃、
ピカソは集中的に書物の仕事を行っている。代表的なものは、
ピカソの友人で
シュルレアリスムとも深い関係のあった前衛詩人ピエール・ルヴェルディの詩への挿絵＜死者たちの歌＞（1948年刊）、16世紀スペインの詩人
ルイス・デ・ゴンゴラの＜20の詩＞（1948年刊）、そして19世紀の文筆家プロスペール・メリメの作で、同じ19世紀フランスの
ロマン主義の作曲家ジョルジュ・ビゼーのオペラでも有名な＜カルメン＞である。出版はビブリオテーク・フランセーズ（1949年刊）、刷りはラクリエール工房。38点の大部分が
ビュランによる
銅版画であり、特装版には4点の
アクアチントがついている（今回の出品作は普及版）。制作は1948年5月から11月にわたっているが、大部分が5月6日、30日に作られており、相当の集中力とスピードで制作された。非常に簡潔な線描で女性、男性、そして牛の顔が描かれている。古典的なものやキュビスム風、単純化されたイラスト的なものなど、バラエティに富んだ顔たちが生まれている。
ピカソのグラフィカルな資質が軽やかに表れた、愉快でユーモアも感じる作品集である。（「変貌するひとのすがた
ピカソの版画」（コレクション＋αで楽しむシリーズ）図録 ２００６年）
