１９００年石川県七尾に生まれる。１９１８年上京し、独学で絵を学ぶ。高村光太郎、岸田劉生を知る。１９１９年東京外国語大学イタリア語科に入学、２１年同校中退。１９２２年「ミケランジェロ伝」を翻訳出版する。このころより光太郎に彫刻を学ぶ。１９２９年国画会展に出品。１９３１年渡仏し、サロン・デ・ザンデパンダンに出品する。１９３７年パリ日本美術家協会を設立する。１９５７年滞仏中の作品を全部壊して帰国、６２年新制作協会会員となる。１９６４年東京芸術大学講師となる。１９８７年鎌倉で死去。１９３１年制作の「フーロン夫人の像」のモデルであるフーロン夫人は、渡仏当初に知り合いになった友人で、いかにもフランス人らしい顔なので作ってみたかったと述べている。荒々しい肉付けで、内部からほとばしる生命感を表出しているこの作品には、ロダンからの明らかな影響が見てとれる。２６年間の滞仏中のロダン、ブールデル、マイヨールら近代彫刻についての研究を通じ、彫刻についての思索を深め、理論に裏打ちされた、知的で詩情ある作風を作り上げた。滞仏中からヨーロッパの美術動向を日本に伝える評論活動を行なっており、著作も多数ある。（「日本近代彫刻の一世紀　写実表現から立体造形へ」図録　１９９１年）